חדשות טכנולוגיה

ענק המדיה זיף-דייויס, מו"ל של מגזיני טכנולוגיה רבים – ובראשם PC Magazine – הכריז בשבוע שעבר על פשיטת רגל, וביקש את הגנת בית המשפט מפני נושים. על פי המסמכים שהוגשו, לחברה יש חובות בסך כחצי מיליארד דולר.

החברה מאשימה בצרותיה את משבר הדוט-קום, שבגללו, החל בשנת 2000, ירד מאוד מספר הלקוחות המפרסמים במגזינים שהיא מוציאה לאור. בעקבות זאת נאלצה החברה להפסיק לפרסם מספר כתבי עת, ובסך הכל ירד הרווח מפרסום מ-215 מיליון דולר בשנת 2001 ל-40 מיליון בלבד ב-2007. בנוסף קוראים רבים עברו לצרוך מידע באינטרנט ומספר המנויים ירד; ובגלל החוב העצום, לא יכלה זיף-דייויס לפתח עסקי אינטרנט שיחליפו את מקורות ההכנסה הישנים.

לכתבה המלאה, בצירוף כמה מהמסמכים שהוגשו לבית המשפט, באתר PaidContent.

מיקרוסופט העלתה לרשת גרסאות בטא של הדפדפן אינטרנט אקספלורר 8. הגרסאות מיועדות לויסטה (32 או 64 ביט), חלונות XP עם SP2, וכן למהדורות 32 ו-64 ביט של Windows Server 2003.

אינטרנט אקספלורר 8 מעורר ציפיה רבה בקרב מפתחי אתרים ויישומי רשת, כיוון שהוא צפוי להיות תואם לסטנדרטים ברמה גבוהה ביותר. על פי דיווחים, הוא עובד בהצלחה את מבחן ACID2, הבודק תאימות לסטנדרטים לפרטי פרטים – מבחן שאותו גם פיירפוקס לא עובר בצורה מושלמת כיום. לאחרונה הודיעה מיקרוסופט כי התאימות המתקדמת של IE8 תהיה תלויה בהוראה מיוחדת בתוך הדף המוצג עצמו, אולם הספיקה לחזור בה, אחרי הסערה שהדבר חולל וההתנגדות העזה מצד קהילות מפתחים באינטרנט.

לדף ההורדה של IE8 באתר מיקרוסופט.

רק מספר ימים לפני שהתקבלה בכנסת, בקריאה ראשונה, הצעת החוק להחלת צנזורה באינטרנט בישראל, קיבל הפרלמנט האירופי הצעת החלטה, לפיה צנזורה באינטרנט תיחשב למגבלת סחר. ההצעה ממתינה כעת לאישרור ועידת ראשי המדינות של האיחוד האירופי.

ההצעה הועלתה על ידי הציר יולס מאטן מהולנד, שמצהיר כי כוונתו היא לקדם את חופש הדיבור באינטרנט, והתקבלה ברוב של 571 תומכים מול 38 מתנגדים. אם צנזורה באינטרנט תיחשב מגבלת סחר, מדינה המיישמת צנזורה כזו עלולה להיחשב כמפירה אמנות סחר בינלאומיות, ומסתכנת בסנקציות כלכליות ואחרות מטעם האיחוד האירופי. כדוגמה מובאות בידיעה מדינות כמו קובה, סין ותוניסיה, ובקרוב – כאמור – גם ישראל.

לידיעה המקורית באתר Poynter Online.

בעוד צרפת ובריטניה מטילות סנקציות על משתמשי שיתוף קבצים, מקצה האיחוד האירופי 14 מיליון אירו לצורך פיתוח מערכת שידורי טלויזיה באינטרנט, המבוססת על פרוטוקול BitTorrent. תורמים נוספים לפרויקט הם ה-BBC (שכבר מפעיל מערכת כזו) ואיגוד השידור האירופי.

מטרת הפרויקט היא לפתח סטנדרט שידור, שיוכל לשמש כל תחנת טלויזיה. מבנה האינטרנט כיום מקשה מאוד על שידור וידאו למיליוני צופים בו-זמנית, כיוון שרוחב הפס הדרוש לכך הוא עצום. שימוש בעקרונות של טכנולוגיית BitTorrent פותר את הבעיה, מכיוון שהצופים חולקים ביניהם את המידע המשודר ומקלים על העומס המוטל על שרתי השידור. כמו תוכנת ביטורנט המקורית, גם כאן יפותח הפרויקט – לפחות בשלב הראשוני – בשפת Python.

מקור: ידיעה של ה-BBC. מאמר טכני יותר מתפרסם באתר TMCnet.

ה-CAPTCHA של ג'ימייל, אותו מנגנון שאמור לעצור הרשמה המונית לשירות, פוצח על ידי ספאמרים – כך מדווחת חברת האבטחה WebSense. כעת הם יכולים ליצור כמויות גדולות של חשבונות דואר אלקטרוני, ולשלוח מהם ספאם ללא חשש חסימה – כי איש לא יחסום דואר המגיע מהכתובת google.com.

CAPTCHA הוא מנגנון להבחנה בין בני אדם ומחשבים. בפני המשתמש מוצגת שאלה קלה מאוד לפתרון עבור בני אדם, אך קשה מאוד למחשבים; בדרך כלל מדובר במילה או מספר בכתב מעוות. שיטה זו נועדה למנוע הרשמה המונית לשירות מסוים, כדי שלא ינוצל לרעה. אך ההתגברות על המנגנון הקיים כיום בג'ימייל מאפשרת, כאמור, לשולח דואר זבל לנצל את המוניטין הטוב של גוגל כדי להתגבר על מסנני ספאם.

לידיעה מורחבת על פיצוח מנגנון ה-CAPTCHA של ג'ימייל באתר The Register.

חבילת התיקונים SP1 עבור חלונות ויסטה עוצרת מספר תוכנות מלרוץ. אין מדובר בבאג אלא בצעד מכוון שמיקרוסופט נוקטת – לטענתה, כיוון שתוכנות אלה מהוות סיכון למערכת. למרבה ההפתעה, אין מדובר בתוכנות מפוקפקות אלא, בין היתר, בחבילת האבטחה של Trend Micro וכן בפיירוול הפופולרי ZoneAlarm. מיקרוסופט מאשרת.

דפדפן האינטרנט החופשי פיירפוקס הורד כבר חצי מיליארד פעמים. קצב ההורדה עומד כעת על כ-20 מיליון עותקים בחודש. כיום, בין 15 ל-20 אחוז מהגולשים משתמשים בפיירפוקס, אך באירופה הנתונים גבוהים אף יותר – עד כדי 50% בפולין, לדוגמה.

מעבדת המחקר סאנדיה בניו-מקסיקו, ארה"ב, רוצה לבנות לעצמה מחשב-על המבצע מיליון טריליון פעולות בשניה (אקסאפלופ). כרגע הבעיה המרכזית של הפרויקט היא שהמעבדים מהירים מדי – הזיכרון לא מצליח לספק מידע מספיק מהר, והמעבדים פשוט מחכים ומבזבזים זמן. לשם השוואה, מתמודד חדש על תואר המחשב המהיר ביותר כיום הוא איטי פי 2,000: מחשב העל Ranger, שנבנה על ידי Sun והותקן באוניברסיטת טקסס באוסטין. המחשב הוא בן 15,744 מעבדי AMD Opteron בעלי ארבע ליבות; הוא מבצע כ-504 טריליון פעולות בשניה.

באוגוסט האחרון החלה ממשלת אוסטרליה בפרויקט סינון אינטרנט. הפרויקט, בעלות של 90 מיליון דולר, עסק בהפצה של תוכנת סינון אתרים, שאזרחי אוסטרליה יכולים לקבל ולהתקין בחינם. ואולם, למרות תחזית לפיה כ-2.5 מיליון בתי אב יתקינו את התוכנה וישתמשו בה, רק כ-144 אלף הורידו או הזמינו את התוכנה, ורק 29,000 משתמשים בה בפועל – קצת יותר מאחוז. בנוסף, התוכנה פוצחה על ידי בן-עשרה בתוך מספר ימים.

אך למרות שהממשלה הכריזה על הפרויקט כולו ככשלון, ההחלטה להטיל צנזורה כללית על האינטרנט באוסטרליה עדיין בתוקף. במסגרת ההחלטה, יחויבו ספקי האיטרנט לסנן אתרים "בלתי הולמים", בעלות של מיליוני דולרים נוספים. כיוון שגם מערכת צינזור כזו ניתנת לעקיפה בקלות, השאלה היא רק כמה זמן יעבור וכמה כסף יבוזבז עד שגם התוכנית הזו תוכרז ככישלון.

מקור: ידיעה באתר TechDirt. לאתר nocensor.info המתנגד לצנזורה על האינטרנט בישראל.