חדשות טכנולוגיה

אינטל ממשיכה במאמציה להתמקד: תחום התקשורת האופטית, חלק מחטיבת הפלטפורמה האופטית של אינטל, נמכר לחברת Emcore תמורת 85 מיליון דולר. תחום זה, הכולל טכנולוגיה אופטית כגון לייזרים למוצרי תקשורת, מרוחק מהעיסוקים המרכזיים של אינטל. תחומים אופטיים אחרים, כגון מעבדים אופטיים, נשארים באינטל.

המהלך הכולל של אינטל להתמקד בתחומי העיסוק המסורתיים שלה החל לפני כשנה וחצי, אז נמכרה קבוצת המעבדים למחשבי כף יד וסלולר, הכוללת את משפחת מעבדי Xscale, לחברת מארוול. בנוסף למכירה הנוכחית, אינטל הודיעה כי היא "מחפשת אלטרנטיבות אסטרטגיות" עבור חלקים אחרים בחטיבה האופטית שלה, ורומזת למעשה כי היא מעוניינת בקונים.

הידיעה על מכירת תחום התקשורת האופטית באינטל התפרסמה באתר CNet.

התקן החדש לחיבורי FireWire פורסם על ידי האיגוד הטכני המתחזק את הטכנולוגיה, הידועה גם כתקן 1394 של האיגוד הבינלאומי להנדסת אלקטרוניקה (IEEE). המהירות תגדל עד ל-3.2 גיגהביט לשניה, פי ארבעה מהמקסימום כיום, וזאת תוך שמירת תאימות מלאה לאחור – גם מבחינת הכבלים והחיבורים, דבר שיתרום למהירות הקליטה של הטכנולוגיה החדשה. התקן צפוי לעבור את תהליך האישור בפברואר הקרוב.

תקן FireWire מצטיין ביעילות גבוהה מאוד לעומת תקני תקשורת אחרים. הטכנולוגיה הקיימת (FireWire 800) מאפשרת קצב העברה רציף של עד 90 מגהבייט לשניה. בהנחה שיעילות זו תישמר, הטכנולוגיה החדשה, הנקראת FireWire 3200, צפויה לתמוך בקצבי העברה של עד 390 מגהבייט לשניה. קצב זה מספיק להעברת שידור HDTV באיכות הגבוהה ביותר (1920×1200) בקצב של 50 פריימים לשניה.

פרטים נוספים על תקן FireWire 3200 החדש באתר TGDaily.

מרכז המחקר האיראני לחישוב רב עוצמה (IHPCRC) טוען כי הצליח לבנות מחשב-על באמצעות 216 מעבדי אופטרון מתוצרת AMD. לטענת האיראנים, המחשב, הפועל על מערכת ההפעלה לינוקס, הוא המחשב החזק ביותר שנבנה באיראן עד עתה.

לדברי אנשי המכון, המחשב מסוגל לבצע 860 מיליארד פעולות בשניה (Gigaflops); מדובר בנתון חלש יחסית למחשבי על. מנתונים המופיעים באתר המכון, עולה כי המחשב עשוי לשמש לחיזוי מזג אויר. אולם נותרה השאלה, כיצד הגיעו מעבדים חזקים מתוצרת ארה"ב לאיראן, כאשר החוק האמריקאי אוסר מכירה של טכנולוגיה למדינות אויב. מהתמונות המופיעות באתר ניתן ללמוד כי יתכן והרכיבים הגיעו מחברה בשם Thacker, מפיצה מורשה של מוצרי AMD בדובאי. החברה מכחישה כי יש לה לקוחות באיראן.

למידע נוסף על מחשב-העל האיראני בכתבה באתר Computerworld.

גרסה 6.8 של דחיסת הוידאו הפופולרית DivX שוחררה בשבוע שעבר. מלבד שיפורים עבור וידאו HD ברזולוציות גבוהות, גרסה זו כוללת תמיכה בריבוי מעבדים, שעשויה להאיץ את תהליכי הדחיסה וההצגה עד 50%. לאור התפוצה ההולכת ומתרחבת של מעבדי מרובי-ליבות, תמיכה כזו עשויה להתגלות כחשובה ביותר.

DivX היא קודק (COder/DECoder), תוכנה המשמשת לדחיסה ולפרישה של וידאו. סרט HD בלתי דחוס עשוי לתפוס נפח של כגיגהבייט לשניה – כלומר, DVD שלם יוכל להכיל רק כחמש שניות של סרט. לכן, סרטים על DVD, וגם שידורי טלויזיה דיגיטלית בכבלים ולוויין, דחוסים בסטנדרט MPEG-2, המהווה פשרה בין איכות ונפח. תוכנות כגון DivX ואחרות הן פשרה נוספת: ויתור על איכות, ודרישה ליכולות עיבוד גבוהות (הנחוצות לצורך העיבוד המתמטי של הדחיסה והפרישה), תמורת חסכון עצום בנפח.

מידע נוסף על גרסה 6.8 של DivX אפשר למצוא בידיעה באתר TGDaily.

בעיית "המייל האחרון" היא אחד המכשולים הגדולים באספקת פס רחב לאוכלוסיות גדולות של משתמשים. מדובר בחיבור בין בית המשתמש (דירות, משרדים) ובין המרכז האיזורי של ספק התשתית: מרכזיית טלפון, תא סלולרי וכדומה. פעמים רבות, אותו מייל אחרון בין המרכזיה והמשתמש הוא היוצר את העלות הגבוהה ביותר, והוא המגבלה הגדולה ביותר על רוחב הפס. סיבים אופטיים מספקים את הפס הרחב ביותר, אך גם במחיר הגבוה ביותר.

אך כעת, חוקרים מקוריאה הצליחו לייצר סיב אופטי פלסטי שמחירו נמוך מאוד יחסית, ומאפשר חיבורים במהירות גבוהה. אמנם המהירות המקסימלית נמוכה מזו של סיבי הזכוכית, אך עדיין מדובר ב-2.5 גיגהביט לשניה – קפיצה אדירה לעומת קוי הנחושת של היום. בנוסף, הסיב הפלסטי גמיש ועמיד יותר מסיב הזכוכית, דבר שעשוי להוזיל עלויות התקנה ואחזקה.

למאמר המלא על סיבים אופטיים פלסטיים באתר Ars Technica.

בשנה האחרונה, אפל נהנתה מהצלחה חסרת תקדים בתולדותיה: השקת האייפון היתה הצלחה שיווקית עולמית, מכירות נגני המוזיקה של אפל שוברות שיאים, מחשבי המק נמכרים טוב מאי פעם, והשדרוג האחרון למערכת ההפעלה MacOS זוכה בדרך כלל לשבחי המבקרים והלקוחות. רווחי החברה עלו ב-75% והמניה זינקה ב-146%.

אך האנליסטים מזהירים מסכנה מתקרבת: אפל כובשת שטחים בשווקים חדשים עבורה, והמתחרים הם ותיקים ומבוססים, עם כסף רב המושקע במחקר ופיתוח ובשיווק אגרסיבי. מתחרים גדולים כמו נוקיה, השוקדת כבר על מתחרה רציני לאייפון; יצרני נגני מוזיקה, כמו iRiver, סאנדיסק, קריאייטיב ומיקרוסופט; חברות המוזיקה החוששות מההגמוניה של אפל בתחום המוזיקה הדיגיטלית מנסות ליצור אלטרנטיבה, כמו גם אמאזון שפתחה חנות מוזיקה משלה. כל אלה אינם באים (עדיין) לידי ביטוי בשוק – אבל ברור שזה לא יימשך עוד זמן רב.

למאמר מלא על הסכנות האורבות לאפל, וניתוח המצב בשווקים החדשים של החברה, באתר Yahoo Finance.

השלב הראשון ברשת WiMAX ארצית בטנזניה הושק. הרשת מכסה כיום את המרכז העסקי והמסחרי של המדינה, בעיר דאר א-סלאם, ובשלבים הבאים תכסה חלקים נרחבים במדינה, ובהם שש ערים גדולות. הרשת מוקמת על ידי החברה הקנדית RedLine והחברה הדרום אפריקאית RapidCloud, בשיתוף עם חברה טנזנית.

רשתות אלחוטיות, ובעיקר רשתות סלולר, הן הצלחה גדולה במרכז ודרום אפריקה: לרוב מספר מנויי הסלולר שם עולה פי כמה על מנויי הטלפון הקווי. הסיבה היא מחסור בתשתיות פיזיות, שהקמתן עולה מליארדי דולרים – אותם אפשר לחסוך באמצעות שירות אלחוטי המכסה שטחים נרחבים. באמצעות הקמת הרשת, מקווה הספקית המקומית Hotspot להגדיל את מספר מנוייה ב-60% בתוך שנתיים.

לכתבה מורחבת על הקמת רשת WiMAX בטנזניה – באתר EETimes.