10 במרץ 2008
טים סוויני, מייסד Epic Games ומפתח מנוע התלת מימד של Unreal, אומר בראיון כי מחשבים אישיים אינם טובים למשחקים. לדבריו, המחשב האישי הנפוץ, שנמכר בזול, אינו מסוגל להריץ משחקים מודרניים – ואילו מחשבים המותאמים למשחקים הם יקרים מדי.
סוויני משווה את המצב הקיים היום למצב שלפני עשר שנים, אז מחשב המותאם למשחקים רץ במהירות גדולה פי עשרה ממחשב משרדי סטנדרטי. במצב כזה, לדבריו, ניתן לפתח משחקים שירוצו בצורה סבירה על המחשב הפשוט, ויציגו את מלוא יכולותיהם על המחשב החזק. אולם כיום הפער הוא בערך פי מאה – ולא ניתן להתגבר עליו. הוא מאשים רשתות שיווק גדולות במכירת משחקי מחשב ולצידם מחשבים בסיסיים וזולים, עם כרטיסי מסך משולבים בלוח האם, שאין להם סיכוי להתמודד עם משחקים מודרניים. הוא גם תוקף את הניסיון של אינטל ללכת דווקא בכיוון של כרטיסי מסך משולבים, ואומר שלדעתו, מערכות כאלה "לא יעבדו לעולם"; ואומר שמיקרוסופט ביצעה טעויות רבות במהלך פיתוח ויסטה, והדבר פוגע ביכולות של ויסטה כפלטפורמה למשחקים.
לראיון המלא עם טים סוויני באתר Tom's Hardware.
23 בינואר 2008
המשחק הבא בסדרת Battlefield, אחרי Battlefield: 1942 והמשכו 2142, יקרא Battlefield Heroes ויופץ חינם. פיתוח המשחק, המבוצע על ידי החברה השוודית DICE (הפצה: Electronic Arts הענקית), ממומן על ידי פרסומות באתר החברה וברשימת התפוצה, בה חברים כל חובבי המשחק המבקשים לקבל עדכונים על הפיתוח.
המשחק יהיה הראשון שיופץ בשיטה זו. על פי המפיצה EA, רווחים יושגו על ידי פרסום בתוך המשחק עצמו, ועל ידי מערכת מיקרו-תשלומים, שתאפשר לשחקנים לרכוש תכונות או שיפורים למשחק. כבר כיום מציעה EA בשיטה זו את המשחק FIFA 2008 – בקוריאה בלבד. מודל רווחים זה מעניין, כי הוא מאפשר לנסות את המשחק מבלי לשלם, וכמובן – פיראטיות מאבדת כל משמעות. הדבר חשוב גם כי למרות מכירות נאות למשחקי ה-PC המובילים (כמו Crysis ו-Unreal Tournament 3 בשנה האחרונה), שוק המשחקים למחשבים נמצא בירידה מתמדת, כשהוא הולך ומאבד קהל לטובת הקונסולות השונות.
עוד על המשחק Battlefield Heroes בידיעה באתר Gamespot.
21 בינואר 2008
בחודשיים שחלפו מאז יציאת המשחק Rock Band, שבו שלושה שחקנים צריכים לנגן ולשיר, נקנו 2.5 מיליון שירים כתוספות למשחק. שחקני Guitar Hero 3, לעומת זאת, קנו כבר 5 מיליון שירים מאז יציאת המשחק, בתחילת נובמבר.
ההצלחה בולטת בעיקר בהשוואה למספר העותקים של 'רוק באנד' שנמכרו – 770,000 עבור ה-XBOX360, שם בוצעו מרבית ההורדות. לדברי אנשי MTV, ששיתפה פעולה בפיתוח המשחק ובהשגת הרשיונות למוזיקה המושמעת בו, מחיר של דולר אחד או שניים לשיר, תמורת ההזדמנות לנגן ולשמוע אותו דרך המשחק, כנראה אינו גבוה מדי. זאת, כשאנו חיים בעידן בו תשלום של $20 עבור תקליטור מוזיקה נראה לאנשים רבים מוגזם.
כתבה מורחבת על עידוד מכירות שירים על ידי משחקים מוזיקליים באתר ExtremeTech.
31 בדצמבר 2007
כולם מפרסמים סיכומי שנה – הנה כמה סיכומים מעניינים.
אתר ExtremeTech סוקר את 10 הטכנולוגיות והטרנדים הטובים ביותר בשנת 2007: משחקים, מוזיקה ללא DRM, טלוויזיות HD בזול. במקביל מתפרסמת גם רשימת 10 הטכנולוגיות והטרנדים הגרועים של 2007 – ביניהם DDR3, המלחמה הבלתי נגמרת בין HD-DVD ו-BluRay, ומשחקי מחשב כשעיר לעזאזל הקבוע של כל צרות החברה.
אתר CNet מסכם את השנה החולפת בתחום אבטחת מידע באינטרנט: רשתות הבוטים גדלו למימדים חסרי תקדים, בעיות הפרטיות הולכות ומתעצמות, והפופולריות של הרשתות החברתיות לא עוזרת.
כמדי שנה, אתר GameSpot מציג סיכום שנה מקיף בעולם המשחקים, ופרסים למשחקי השנה בהמון קטגוריות – לפי פלטפורמה, לפי הישגים במוזיקה ואמנות, וגם פרסי "כבוד מפוקפק" בקטגוריות כגון שימוש מוגזם בפרסומות, אכזבת השנה והמשחק הגרוע.
PC Magazine מסכם גם הוא את 2007 בתחום המחשוב והגאדג'טים עם סקירת המוצרים הטובים ביותר והמאכזבים ביותר.
16 בדצמבר 2007
קפיצה מרשימה במכירות משחקי מחשב בנובמבר: עליה של 50% לעומת השנה שעברה. כבר כעת, לאחר 11 חודשים, מכירות המשחקים עברו בכ-5% את המכירות בשנת 2006 כולה; וחודש דצמבר הוא, מסורתית, החודש החזק ביותר במכירות.
בחומרה מובילה הקונסולה הניידת DS של נינטנדו, עם מכירות של למעלה ממליון וחצי יחידות; בנוסף נמכרו כמעט מיליון יחידות של קונסולת ה-Wii המבוקשת – המלאים כבר אזלו ונינטנדו הפסיקה את הפרסום בטלוויזיה. המשחק הנמכר ביותר עבור ה-Wii היה Super Mario Galaxy – כ-1.1 מיליון עותקים.
קונסולת XBOX360 של מיקרוסופט מצליחה גם היא – כ-570 אלף יחידות נמכרו. המשחק הנמכר ביותר עבורה הוא גם הנמכר ביותר באופן כללי: Call of Duty 4, שמכר למעלה ממליון וחצי עותקים. מעניין לציין כי משחקי מולטיפלטפורם (הקיימים עבור קונסולות שונות, וכן עבור PC) מצליחים במיוחד על ה-360. ה-PlayStation3 של סוני רשם זינוק חד במכירות בנובמבר, עקב הפחתה במחיר וקידום שיווקי. למרות זאת, שלוש הקונסולות של סוני (PS3, PS2, PSP) ביחד מכרו פחות מה-DS של נינטנדו לבדה. המשחק Call of Duty 4 עבור ה-PS3 נמכר היטב, אך בכמויות קטנות משמעותית לעומת ה-XBOX.
על פי הנתונים עד עתה, שנת 2007 עתידה להיות שנת-שיא בתעשיית המשחקים, עם מכירות של 18 עד 19 מיליארד דולר – כך אומרת קבוצת NPD, המפרסמת את נתוני המכירות לעיל. פרטים נוספים אפשר למצוא בכתבה באתר Ars Technica.
3 בדצמבר 2007
תאגיד המדיה ויוונדי רוכש את השליטה במפתחת ומפיצת המשחקים Activision, מהותיקות ביותר בתחום. בכך מצטרפת אקטיויז'ן לחברת המשחקים "בליזארד", מפתחת המשחקים בסדרת WarCraft, שנמצאת בבעלות ויוונדי מאז 1998. הרכישה נועדה לחזק את עסקי המשחקים של ויוונדי בתחרות מול ענקית המשחקים Electronic Arts. שווי העסקה – למעלה מ-10 מיליארד דולר.
אקטיויז'ן הנה חברת המשחקים העצמאית הראשונה. עד להקמתה ב-1979, כל עסקי פיתוח והפצת משחקים היו בידי יצרניות הקונסולות, שהמובילה בהן בתקופה ההיא היתה אטארי. מפתחים שפרשו מאטארי בגלל יחס לא הוגן הקימו את אקטיויז'ן והחלו לשווק משחקים עבור קונסולת אטארי, ללא הסכמת החברה. ב-1982 השיקה אקטיויז'ן את המשחק Pitfall, שנחשב למשחק הפלטפורמה הראשון בהיסטוריה.
פרטים נוספים על רכישת Activision על ידי ויוונדי באתר TGDaily.
4 בנובמבר 2007
עד כה השמועות על הורדות מחיר לדגמים השונים של הפלייסטיישן 3 היו נכונות: סוני נאלצה להוריד מחירים כדי להשאר תחרותית בשוק קשה, המעדיף את ה-XBOX360 של מיקרוסופט וה-Wii של נינטנדו. נראה כי גם השמועה כי מחיר קונסולת הדור הקודם של סוני, פלייסטיישן 2, ירד ל-99 דולר בשנה הבאה.
הקונסולה שתימכר במחיר הנמוך תהיה מדגם חדש, במטרה להוזיל עלויות. ספק הכוח יהיה פנימי, וכנראה שהמארז יהיה קטן יותר – למרות שהמהדורה הנוכחית של ה-PS2 כבר קטנה למדי.
לפרטים נוספים על הפלייסטיישן 2 במאה דולר בידיעה באתר 1UP.