חדשות טכנולוגיה

כולם יודעים שיהיה אייפון עם יכולות דור שלישי, והשאלה היתה תמיד "מתי". כעת מתרבות העדויות כי הדגם החדש של האייפון, הטלפון החכם המבוקש של אפל, יגיע לשוק בקרוב.

אתר DigiTimes מדווח, בהסתמך על העיתון הסיני Commercial Times, כי חברת FoxConn מטייוואן תרכיב עבור אפל את מכשירי האייפון החדשים, ותתחיל במסירות בחודש יוני. FoxConn היא יצרנית OEM גדולה מאוד בתחום לוחות אם וכרטיסים למחשבים אישיים, ואף משווקת מספר מוצרים תחת המותג הפרטי שלה. האתר מדווח כי גם יצרני הרכיבים השונים נתבקשו להכין מלאים עד סוף מאי. התאריכים המוזכרים מתיישבים עם כנס המפתחים העולמי שעורכת אפל ביוני – הזדמנות טובה להכריז על דגם חדש. על פי המקור, אנליסטים מעריכים כי הדור השני של האייפון, שתכונותיו (מלבד אותן יכולות 3G) עדיין אינן ידועות, צפוי למכור כ-3 מיליון יחידות ביוני, ובסך הכל כ-24 מיליון יחידות לאורך חיי המוצר. יש לציין כי מספרים אלה גבוהים בהרבה ממכירות הדגם הנוכחי של האייפון.

המידע התפרסם באתר DigiTimes.

אתר 9to5Mac מפרסם טיפ אנונימי, לפיו אפל צפויה להוריד את מחירי דגמי אייפון ואייפוד השונים ב-$100 בחודשיים הקרובים, ואולי אפילו עוד החודש, באירוע של אפל המתוכנן ל-26 בפברואר. הסיבה היא, ככל הנראה, דגמים חדשים שיופיעו בקרוב.

שינויים נוספים הצפויים בקו המוצרים: דגם 8 גיגה של ה-iPod Touch יורד מהמדפים, ומשאיר רק את אחיו בן 16 הגיגה (לא ידוע אם האייפון 8 גיגה יושפע). דגם בן 32 גיגה צפוי להופיע, ובעתיד גם דגם דור שלישי של ה-iPhone, שעשוי להיות זמין כבר במאי הקרוב. מלבד הצורך לפנות מקום לדגמים החדשים, הורדות המחירים משקפות גם את הצניחה במחירי זיכרון פלאש, ואת ירידת המחירים הכללית של נגני מוזיקה בשוק.

מקור (וטבלת מחירים): 9to5Mac.com

לאחר שניתן האישור מרשות התקשורת הפדרלית (FCC), מפעילות רשתות הסלולר הגדולות בארה"ב ינתקו היום את הרשתות האנלוגיות הישנות. מכשירים אנלוגיים אינם נמכרים כבר שנים רבות, וגם מרבית המנויים הותיקים כבר עברו לעידן הדיגיטלי.

מדובר ברשתות אנלוגיות בתקן AMPS (אותו תקן ששימש את חברת פלאפון עם תחילת פעילותה בישראל), המהוות למעשה את הדור הראשון של הסלולר. החברות מעריכות כי פחות מ-1% מהמנויים משתמשים עדיין ברשת האנלוגית, אך עדיין מדובר במאות אלפי מנויים. הבעיה העיקרית היא אצל מנויים שאינם יכולים להחליף מכשיר בקלות – מערכות אזעקה רבות משתמשות ברשת האנלוגית לאזעקת שומרים, וגם מערכת הסיוע OnStar, המותקנת במכוניות הפאר של ג'נרל מוטורס (קאדילק, ביואיק), משתמשת ברשת זו – והנהגים יאבדו את השירות עם הסגירה.

לידיעה מורחבת על סגירת רשתות הסלולר האנלוגיות בארה"ב באתר Ars Technica.

אנליסט מחברת נומורה אינטרנשיונל צופה, כי חברת מוטורולה, מייסדת תחום הטלפונים הסלולריים, עשויה לצאת משוק הסלולר לחלוטין. דעה זו הופצה ללקוחות נומורה היום (שלישי), אולי על רקע נתוני המכירות העגומים והירידה למקום שלישי בין היצרנים.

היציאה מהתחום תאפשר למוטורולה להתמקד בשוק הממשלתי והקונצרני, כלומר מכירת מכשירים בכמויות גדולות מאוד, ולא ללקוחות פרטיים – וכן פרויקטים לפי הזמנה, כגון מערכות קשר מוצפנות או מכשירים בעלי תכונות ספציפיות לפי רצון המזמין. בהודעה הועלתה גם האפשרות כי אחד מיצרני הענק הסיניים ירכוש את עסקי הסלולר של מוטורולה; אך האנליסט, ריצ'רד וינדזור, מבטל אפשרות זו, מפני שלדבריו, אף אחת מחברות אלה אינה יודעת כיצד לטפל בבעיות שיש למוטורולה כיום. הבעיות, הוא טוען, נעוצות בתוכנה ובפלטפורמה, ולא בחומרה.

הידיעה פורסמה באתר MarketWatch.

הצמיחה בשוק הסלולר קטנה בשנת 2007, והרבעון האחרון הראה גידול במכירות של 11.6% בלבד – בהשוואה לקצב של 18 עד 30 אחוז בשנים קודמות. למרות זאת, נמכרו ברבעון 300 מיליון טלפונים סלולריים בעולם, בעיקר בזכות עונת החגים. בסך הכל נמכרו בשנה שעברה 1.14 מילארד טלפונים בעולם, עליה של 12.4% לעומת 2006.

נוקיה עדיין מובילה במכירות, עם 40% מהשוק ברבעון האחרון. למקום השני עלתה סמסונג, שלראשונה עברה את מוטורולה במכירות והגיעה ל-13.9%; הצמיחה במכירות סמסונג היתה פי ארבעה מהשוק כולו. במקום השלישי, כאמור, מוטורולה, עם 12.2%, ובמקום הרביעי סוני-אריקסון, עם 9.2% מהשוק, ומכירות שעברו לראשונה את רף 30 מיליון היחידות.

מקור: ידיעה של רויטרס שפורסמה באתר ExtremeTech.

כולם מפרסמים סיכומי שנה – הנה כמה סיכומים מעניינים.

אתר ExtremeTech סוקר את 10 הטכנולוגיות והטרנדים הטובים ביותר בשנת 2007: משחקים, מוזיקה ללא DRM, טלוויזיות HD בזול. במקביל מתפרסמת גם רשימת 10 הטכנולוגיות והטרנדים הגרועים של 2007 – ביניהם DDR3, המלחמה הבלתי נגמרת בין HD-DVD ו-BluRay, ומשחקי מחשב כשעיר לעזאזל הקבוע של כל צרות החברה.

אתר CNet מסכם את השנה החולפת בתחום אבטחת מידע באינטרנט: רשתות הבוטים גדלו למימדים חסרי תקדים, בעיות הפרטיות הולכות ומתעצמות, והפופולריות של הרשתות החברתיות לא עוזרת.

כמדי שנה, אתר GameSpot מציג סיכום שנה מקיף בעולם המשחקים, ופרסים למשחקי השנה בהמון קטגוריות – לפי פלטפורמה, לפי הישגים במוזיקה ואמנות, וגם פרסי "כבוד מפוקפק" בקטגוריות כגון שימוש מוגזם בפרסומות, אכזבת השנה והמשחק הגרוע.

PC Magazine מסכם גם הוא את 2007 בתחום המחשוב והגאדג'טים עם סקירת המוצרים הטובים ביותר והמאכזבים ביותר.

אתר קומפיוטרוורלד מפרסם, כבכל שנה, את תחזיתו לאירועים הגדולים הצפויים בשנה הבאה; תחזיות השנה הקודמת (פריחת הטלפונים החכמים, אימייל לכולם ולא רק לבלקברי, אנטנות סלולריות ביתיות, אינטרנט אלחוטי עירוני) התבררו כצודקות באחוזים די גבוהים.

תחזיות השנה הקרובה:

• שנה קריטית לטכנולוגיית WiMAX: הפרויקט של חברת הסלולר ספרינט, לאספקת שירות WiMAX ברחבי ארה"ב, עשוי לקבוע אם הטכנולוגיה תחייה או תמות. למרות פרויקטים מוצלחים במדינות אחרות (בעיקר בעולם השלישי), השוק האמריקאי עשוי להיות המכריע.
• הפתיחות מגיעה לסלולרי: רוב הטלפונים הסלולרים הנמכרים כיום הם בבחינת "גן נעול", עם מערכת הפעלה סגורה הנשלטת על ידי יצרן החומרה וספקית הסלולר. פרויקט "אנדרואיד" של גוגל, יחד עם המשך ההצלחה של טלפונים חכמים עם מערכות ההפעלה סימביאן ו-Windows Mobile, יעבירו יותר שליטה לידי המשתמש, כמו גם יפחיתו את יכולת ספקי הסלולר לשלוט בסוג המכשירים המחוברים לרשת.
• תחרות לאייפון: כל היצרנים כולם ינסו להתחרות בטלפון של אפל, וכנראה יכשלו. אך לכל הפחות, המתחרים ישתפרו – לטובת הצרכן.

תחזיות נוספות, וניתוח מורחב של כל סעיף, בכתבה באתר Computerworld.