מיקרוסופט אישרה רשמית פרטים חדשים בעניין אופן הפעולה של גרסה 8 של הדפדפן שלה, Internet Explorer. הפרטים נחשפו בפוסט בבלוג הפיתוח הרשמי של הדפדפן, על ידי ארכיטקט התוכנה הראשי של הפרויקט, כריס וילסון. הפרט החשוב ביותר הוא, אולי, שימוש ב-3 מצבים שונים של מנוע הדפדפן להצגת הדף המבוקש.
שני המצבים הראשונים דומים לאופן הפעולה של IE7 כיום, ויהיו תואמים לו – כלומר, דפים יראו אותו דבר בשני הדפדפנים. שני המצבים הם עבור דפים ללא הצהרת DOCTYPE (מצב המכונה Quirks Mode) ודפים עם הצהרה (מצב המכונה Standards Mode). אגב, גם דפדפנים אחרים, כגון פיירפוקס, תומכים בשני מצבים אלה, המאפשרים לדפדפן להציג דפים לא-סטנדרטיים בצורה סבירה מצד אחד, ולהציג דפים סטנדרטיים במהירות גבוהה ובצורה מיטבית.
המצב השלישי, שהוא החדש, יאפשר ל-IE8 להיות תואם לסטנדרטים ברמה גבוהה; אך מצב זה יאופשר רק אם בונה האתר יוסיף הצהרה על כך באופן מפורש בתוך הקוד. כלומר: IE8 יהיה תואם לסטנדרטים, אבל אך ורק אם הדף ייבנה במיוחד עבור IE8. אז למרות שיש יתרונות מסוימים בגישה זו (עדיף להוסיף את ההצהרה של מיקרוסופט, מאשר לבזבז 40% מזמן הפרויקט על עקיפת הבאגים של מיקרוסופט), הרי שמיקרוסופט פתרו את בעיית התאימות לסטנדרטים על ידי דרישה שאינה חלק מהסטנדרט.
למידע נוסף על מצבי הפעולה של IE8 בפוסט בבלוג הפיתוח של אינטרנט אקספלורר, ובדיווח והדיון שבעקבותיו באתר סלאשדוט.